Установление и значение праздника:

Вначале, согласно Федеральному закону о днях воинской славы, принятому в 1995 году, праздник связывался с 7 ноября. Праздник в нынешнем виде установлен с одной стороны в честь победы над поляками в 1612 году, с другой — для восстановления дореволюционного чествования Казанской иконы Божией Матери.

В 2007 году президент Владимир Путин выразил смысл праздника в следующем: «Тогда, в далеком 1612 году, здесь, под стенами Кремля, была одержана не только победа над иноземными захватчиками: благодаря единению многонационального народа России был положен предел многолетней смуте и внутренним распрям». В 2013 году он сформулировал эту идею так: «Этот праздник, уходящий корнями в глубину веков, обращает нас к одной из самых ярких героических страниц нашей истории. Тогда, в далеком 1612 году, на призыв к единению перед лицом жестокого и беспощадного врага откликнулись люди разных сословий, вероисповеданий и национальностей». В 2014 году президент добавил к этому опыт защиты национальных интересов и суверенитета, что связал с актуальными событиями.

Праздник возрождён по инициативе митрополита Кирилла, будущего патриарха, делавшего акцент на массовом героизме и патриотизме и видевшего в событиях 1612 года аналогию современным (2004—2005) событиям. По его мнению, это предостережение против заимствования чужого модернизационного опыта за счёт утраты своего государственного суверенитета и веры[5]. Патриарх Кирилл поставил события 1612 года в один ряд с победой в Великой Отечественной войне, делая акцент на массовом героизме и патриотизме, а также на солидарности общества перед лицом смертельного врага. Кирилл подчеркнул религиозную составляющую праздника, посвящённого Казанской иконе Божией Матери и прославляющего деятелей Церкви, которые восстали против «беззакония», и православную веру, которая смогла остановить кровопролитие.

В 2004 году календарь государственных праздников России был переработан. На 4 ноября был установлен День народного единства, когда было решено отмечать победу над захватившими Москву в 1612 году поляками. Праздник должен был быть заменой праздновавшемуся 7 ноября Дню согласия и примирения.